슬픈 열대를 읽고

읽고 충격을 받은 레비스트로스는 태고적 삶을 간직한 원시인들의 생활상이 인간의 본질에 무언가를 시사하고 있으리란 확신을 가지게 되었다. 그는 결국 남아메리카의 밀림을 택했다. 그는 거기에서 현대문명과 거의 접촉하지 않았거나, 현대문명의 영향을 덜 받았을 원시인들과 극적으로 대면하게 된다. 이 책 슬픈 열대는 남미의 원시인들과 접촉해 인간의 본질을 발견하고자 했던 레비스트로스의 정신적 육체적 투쟁을 자전적으로 그리고 있다.

슬픈예감, N.P, 도마뱀 물거품 / 성역 등이 있으며, 이러한 작품들이 번역되어 출판되고 있는 것이 바나나 현상, 바나나 붐이라는 바나나의 수식어를 탄생시켜, 무라카미 하루키의 하루키 현상에 버금갈 정도로 폭발적인 인기를 실감할 수 있게 해준다.이렇게 전 세계적으로 인기를 얻고 있던 많은 바나나의 작품 중에 내가 처음으로 읽었던 작품은 바로 N.P였다. 지난 해, 추석 날 작은 아버지가 오셨다가 두고 가신 것을 긴긴 연휴에 할 일도

좋겠다는 것이, 이 책을 읽고 내가 생각한 소박한 바람이다. 이제는 더 이상 슬픈 열대가 아니라 낭만적인 열대이길 간절히 바란다.지금까지 책을 읽고 생각나는 대로 정리해보았다. 독자마다 다르게 받아들일 수 있지만, 저자가 이 책을 통해 전하고자 하는 핵심 메시지는 “문명과 미개란 모두 서구인의 욕망이 발명한 상상의 실체에 불과한 것으로, 문명과 야만의 이분법적 사유는 약자에 대한 강자의 억압이다.”로 요약할 수 있을 것이다.

슬픈 하층민들의 역할을 어린 소년소녀들에게 비춰 보인다. 성냥팔이 소녀와 프란체스코 소년은 죽음으로 결말을 맺어 비극적인 한편, 그 과정을 아름답고 환상적이게 그려 보였기도 했기 때문에 한 편의 동화가 된다.비극과 비극적 동화의 차이는 확실하다. 결말 이후 주인공이 어떻게 될지 대강이나마 짐작할 수 있기 때문이다. 주인공이 절망하거나 지옥에 떨어질 것이라면 비극이 되고, 주인공이 천국에 오르거나 맑고 밝게 살아갈 수 있을 것이라

슬픈 일도 없을 것 같다. 결혼을 거부하면 평생 여자와 여자의 가족들마저 저주를 받으며 살아가야 된다니, 가해자가 누구고 피해자가 누구인가 싶다. 이게 당연한 거라고 믿는 사람들이 오히려 불쌍한 사람들이라는 생각이 들었다. 20세기에 지구는 수많은 전쟁을 겪어내야만 했다. 자본주의와 사회주의의 대립으로 인하여 1․2차 세계대전을 거쳐 한국전쟁과 베트남 전쟁 등 한쪽에서는 평화를 위해 노력하기도 했지만 한쪽에서는 여전히 국제적인 분