[생물학] [A+받은 과제] 배아줄기세포의 이용과 미래 전망

줄기세포의 연구는 여러 가지 사회적인 문제를 낳고 있는데도 불구하고 여러 나라에서 이와 같은 연구를 허용하기도 하고 혹은 거부하기도 한다. 인간 줄기세포를 이용하여 연구를 수행하는 학자들은 인간 생명연장의 꿈을 실현하기 위하여 이와 같은 연구를 지속적으로 행하고 있으며, 이러한 연구가 가져올 행복한 미래에 대하여 꿈꾸고 있다. 이와는 반대로 윤리적인 측면에서 이를 반대하는 입장도 만만치 않은데 인간의 생명의 경시 혹은 인권의

줄기세포를 이용하는 방법으로, 백혈병환자에게 골수유래 줄기세포 이식이 이루어지고 있으며, 앞으로는 줄기세포 활용 범위가 심장, 신장 등의 장기이식은 물론 근육, 뇌 조직 등에 이르기까지 광범위하게 확대될 것이다.이러한 방식으로 배아줄기세포, 성체줄기세포, 신경줄기세포, 신종만능줄시세포를 비롯한 줄기세포 개발기술의 진보는 최근 눈부실 정도이고, 줄기세포가 계속 연구되어질 경우 미래에 각종 장기이식에 큰 위력을 발휘할 수 있을

배아단계로 들어간다. 이때부터 8주째까지는 각종 기관이 형성되는데 이 시기를 배아기(embryonic period)라고 부르며 이후로는 이미 형성된 기관과 신체부위가 자라는 태아기(fetal period)로 넘어간다. 이 배아의 형성과정은 임상의학과 기초 생물학의 발전에 매우 커다란 의미가 있기 때문에 많은 학자들이 여기에 관심을 보이고 있으며 배아기간세포는 알츠하이머, 당뇨병 등 여러 질환을 치료하는 데 사용될 수 있다.4) 장기복제한 개의 세포를 이용하여

세포를 이용한 인간배아복제를 통해 특허를 출원한 사실이 보도되었고, 마리아불임클리닉의 연구소가 시험관아기 시술에 사용되고 남은 냉동배아를 이용하여 배아간세포를 분리하였다는 뉴스는 인간배아복제 논쟁을 더 뜨겁게 가열시키고 있는 것이다. 우리나라의 복제기술은 세계 5위권 안에 이미 들어섰으며, 이와 유관된 불임치료술 역시 세계적인 명성을 얻고 있기에 사실 인간복제를 위한 기술적인 준비는 완료되어 있다고 보는 것이 타당하다.

생물학적 동일성이 객관적으로, 인간 주체의 지식과 무관하게 이력상의 동일한 결과로 이끌어 가는지가 아니라 복제인간에게는 너무도 많은 것이 미리 알려져 있다는 사실이다. ’와 조엘 파인버그의 ‘열린 미래의 권리’를 바라볼 때 복제인간이 그 부모나 어떤 단체에 의해 우생학적으로 이용당할 수 있는 위험이 존재하며 나아가 복제인간이 원래 인간에 비해 자신의 고유성, 유일성을 상실한 기계적 복제품으로 전락할 수 있다는 문제 또한 안고